Jesus é o primeiro e o último, aquele que morreu e voltou a viver. É o alfa e o ómega e tudo o que há entre os dois. Vive no poder de uma vida sem fim.
Esmirna é İzmir. A carta fala a uma igreja sob pressão e louva a fidelidade. Policarpo, recordado como ouvinte de João, foi bispo aqui e morreu no século II. A igreja que leva o seu nome é a paragem habitual na cidade moderna.
A ágora antiga continua na cidade. Esmirna não é um parque arqueológico vedado numa colina. É um porto que trabalha, e a carta lê-se contra esse ruído.